腰椎间盘突出的发生是有一个过程的，而引起此病的原因主要有以下三点：

一、创伤、劳损

外伤及积累劳损是引起腰椎间盘突出的重要原因。腰椎虽生理前凸，椎间盘后薄前厚，人们在弯腰时，髓核向后方移动而产生反抗性弹力，其弹力的大小与负重压力的大小成正比。如负重压力过大，纤维环的退变及本身已有的缺陷，髓核就有可能冲破纤维环固定而膨出、突出或脱出。

二、受寒

椎间盘受寒后使腰背部肌肉痉挛和小血管收缩。局部血液循环减少，进而影响椎间盘的营养。同时，肌肉的紧张、痉挛导致椎间盘的内压升高，特别对于已经变性的椎间盘，更可造成进一步的损害，致使髓核突出。

三、腰椎间盘的生理性退变

椎间盘退行性改变在20岁左右就已经开始，纤维环变性、增厚、弹性减小；30~40岁时椎间盘进一步失去弹力及膨胀性能。椎间盘没有血液循环、修复能力较差，加之脊柱每年400~500万次的活动频率使腰椎间盘受到来自不同方位的应力，易发生萎缩、弹性减弱等退行性病变。